成纖維細胞制造膠原纖維、糖胺聚糖、網(wǎng)狀和彈性纖維，成長中的個體的成纖維細胞正在分裂并合成地面物質。組織損傷刺激纖維細胞并誘導成纖維細胞的產(chǎn)生。

炎癥

除了它們通常被稱為結構成分的作用外，成纖維細胞在對組織損傷的免疫反應中也起著關鍵作用。它們是在存在入侵微生物的情況下引發(fā)炎癥的早期參與者。它們通過在其表面上呈現(xiàn)受體來誘導趨化因子合成。免疫細胞隨后作出反應并引發(fā)一系列事件，以清除侵入性微生物。成纖維細胞表面的受體還可以調節(jié)造血細胞，并為免疫細胞調節(jié)成纖維細胞提供途徑。

腫瘤調解

像腫瘤相關宿主成纖維細胞（TAF）一樣，成纖維細胞通過TAF衍生的細胞外基質（ECM）成分和調節(jié)劑在免疫調節(jié)中起關鍵作用。已知TAF在炎癥反應以及腫瘤的免疫抑制中是重要的。TAF衍生的ECM組件會導致ECM組成發(fā)生變化，并啟動ECM重塑。ECM重塑被描述為由于酶活性而導致的ECM變化，這可能導致ECM降解。腫瘤的免疫調節(jié)在很大程度上取決于ECM重塑，因為ECM負責調節(jié)多種功能，例如重要器官的增殖，分化和形態(tài)發(fā)生。在許多類型的腫瘤中，尤其是與上皮細胞相關的腫瘤，ECM重塑很常見。TAF衍生的ECM成分的例子包括Tenascin和Thrombospondin-1（TSP-1），它們分別位于慢性炎癥和癌變部位。

腫瘤的免疫調節(jié)也可以通過TAF衍生的調節(jié)劑發(fā)生。盡管這些調制器聽起來可能類似于TAF衍生的ECM組件，但它們在某種程度上負責ECM的變化和周轉，因此在意義上有所不同。切開的ECM分子可以在免疫調節(jié)中發(fā)揮關鍵作用。諸如基質金屬蛋白酶（MMP）和uPA系統(tǒng)之類的蛋白酶可裂解ECM。這些蛋白酶衍生自成纖維細胞。

次要行動

小鼠胚胎成纖維細胞（MEF）在人類胚胎干細胞研究中經(jīng)常被用作“飼養(yǎng)細胞" 。但是，許多研究人員正在逐步淘汰MEF，而使用具有明確定義的人類專有成分的培養(yǎng)基。此外，最常見的解決辦法是使用“定義的培養(yǎng)基"來解決將人類衍生品專門用于培養(yǎng)基補充劑的問題，其中補充劑是合成的，并且達到了消除衍生來源污染機會的主要目標。

考慮到干細胞來源組織的臨床應用，已經(jīng)研究了使用人成纖維細胞作為飼養(yǎng)細胞。盡管成纖維細胞通常用于維持干細胞的多能性，但它們也可以用于促進干細胞發(fā)育成特定類型的細胞，例如心肌細胞。