● 每年，*有幾百萬人試圖輕生，其中有近100萬人輕功。在中國，輕生已經(jīng)成為15 ～ 34歲青壯年的首要死因。

●由精神疾病導致的死亡動機，僅僅是輕生的部分原因。要想結束自己的生命，人們需要有執(zhí)行輕生計劃的決心。這種決心取決于諸多因素，例如沖動、無所畏懼、能夠忍受疼痛等。

●研究顯示，無所畏懼是有條件的：有疼痛體驗的人，無論是被他人虐待還是自虐，都會逐步提高對不適感的忍受能力，他們通常對自殘的念頭也習以為常。

●有時候由酒精或者其他物質導致的較弱的沖動控制能力，也可能會引發(fā)輕生行為。

埃麗卡•埃爾南德茲（Erica Hernandez）在18歲時曾試圖輕生，而且還試了兩次。家庭問題讓她極為抑郁、痛苦不堪。用她自己的話說，她先是吞下了“家里的每一粒藥丸”，后來又企圖酗酒致死?；蛟S因為運氣好或者不夠果斷，她的行為還沒有到足以使她喪命時，救援就到了?，F(xiàn)在已經(jīng) 31歲的埃爾南德茲zui終在教會以及一個親子心理治療小組找到了“平靜”。

每年，*有幾百萬人試圖輕生，其中有近 100萬人輕功。在美國，輕生是* 11位的死亡原因，在 15～ 24歲的青少年中，輕生*三。而在中國，輕生已經(jīng)成為 15～ 34歲青壯年的首要死因。美國約翰斯?霍普金斯大學布隆伯格公共衛(wèi)生學院（Bloomberg School of Public Health）傷害研究與政策中心近期發(fā)布了一篇報告，涵蓋了 1999年到 2005年的數(shù)據(jù)。根據(jù)這份報告，近 10年來，美國的輕生率出現(xiàn)增長，這主要是因為 40～ 64歲的白人輕生行為增多。現(xiàn)在經(jīng)濟危機又為這一問題推波助瀾：2009年 4月，美國抵押貸款融資*房地美（Freddie Mac）財政官輕生身亡，與此同時，許多在經(jīng)濟危機中破產(chǎn)的人也選擇了輕生。2005年開通的美國政府全國預防輕生求助的求助記錄數(shù)據(jù)顯示，2009年 8月有 57 625個求助打進來，而 2008年 8月這一數(shù)字為47 191。

緣何如此？研究人員正在進一步完善傳統(tǒng)的觀念：哪些人是具有頑固輕生念頭的高危人群，如何預防這類人群的輕生行為。確切地說，研究人員發(fā)現(xiàn)死亡的動機，無論是抑郁還是其他與生活環(huán)境相伴隨的心理障礙，都只是輕生的部分原因。“事實上，每一個輕生的人在終結生命的時候都有心理障礙， ”《為什么要輕生》（why people die by suicide）和《有關輕生的神話》（myths about suicide）兩本書的作者、美國佛羅里達州立大學心理學家托馬斯?E?喬伊納（Thomas E. Joiner）說，“但仍有上千萬有心理障礙的人并沒有輕生”。是什么阻止了他們自我了斷呢？

光有死的想法并不足以導致輕生。要想結束自己的生命，人們需要有執(zhí)行輕生計劃的決心。這個決心取決于多種因素，例如無所畏懼、能夠忍受疼痛、沖動行事等。研究顯示，這種無所畏懼是有條件的：有過疼痛體驗的人，不管是被他人虐待還是自虐，都會逐漸提高對不適感的忍受能力；他們也習慣了受虐的念頭。他們的冒險嘗試也會導致輕生。有時候由酒精或者其他物質刺激所導致的較弱的沖動控制能力，也可能引發(fā)輕生行為。

“從來沒有人會單單因為一件事就去輕生， ”美國物質濫用與心理健康服務局（U.S. Substance Abuse and Mental Health Services Administration）輕生預防部的公共健康顧問理查德?麥基翁（Richard McKeon）說：“大部分失業(yè)者或者流離失所的人都沒有輕生。”但如果他們感到非常羞愧和無助，并有了結束生命的決心（有人稱之為勇氣），他們也許就會發(fā)現(xiàn)自己正處于危險的輕生風暴之中。

專家正在用這個有關輕生風險的新理念來鑒別zui有可能輕生的人群，進行預防性治療。同時研究人員也開始重新關注那些使輕生行為難以實施的干預措施。

悲傷信號

平均而言，有重度抑郁家族史的人大腦右半球皮層變薄28%。這個大腦結構特征可以作為預測抑郁的信號。

長久以來，輕生研究者都傾向于研究那些使人們感覺想一死了之的社會因素和精神疾病，例如抑郁癥。但是現(xiàn)在，他們又發(fā)掘了一些新的線索，幫助他們鑒別已經(jīng)失去活下去的勇氣并zui有可能實施輕生計劃的人群。其中一個風險因素就是家族史。在 2002年一項針對 4 262名丹麥輕生者進行的研究中，丹麥奧胡斯大學的秦萍和同事認為，有輕生家族史的個體輕生風險會提高 2.5倍。美國女作家西爾維亞•普拉斯（Sylvia Plath，她將自己的頭塞進了煤氣爐中）的兒子尼古拉斯•休斯（Nicholas Hughes）在 2009年用雙手向世人證實他遺傳了母親的傾向：他自縊身亡。

zui近一項研究結果令人矚目，揭示出重度抑郁在解剖學上的警告信號，因此這也成為了未來死亡欲望的征兆。2009年美國哥倫比亞大學醫(yī)學院以及紐約州立精神 病學院的精神病學家布拉德利?彼得森（Bradley Peterson）利用磁共振掃描技術對比了 66名有重度抑郁家族史的人以及 65名沒有此類家族史的人的大腦結構。結果顯示，平均而言有家族史的人大腦右半球皮層平均薄了28%。而且，重度抑郁患者的后代中有超過一半的人，大腦中 出現(xiàn)了這種結構變化，zui早 6歲就已經(jīng)出現(xiàn)了。

變薄的大腦皮層可能會擾亂人們注意以及詮釋社會和情感線索的能力，從而增加抑郁的風險。彼得森說：“右半球的腦皮層越薄，人們遭遇的認知問題就越多，例如 對社會刺激的注意與記憶變差。”他的理論認為，出生在抑郁的家庭會使右腦皮層變薄，但他不確定是基因的原因還是環(huán)境的影響；變薄的皮層反過來會導致個體不 能正常地加工處理社會刺激、人際關系出現(xiàn)障礙、抑郁，以及zui常見的輕生。

人際障礙往往會導致輕生。2009年 8月，美國賓夕法尼亞州 48歲的喬治?索迪尼（George Sodini）在健身俱樂部殺死 3人后輕生。在他的個人網(wǎng)頁上，他抱怨多年來 死亡的意愿并不足以導致輕生行為。要想結束自己的生命，人們需要有執(zhí)行輕生計劃的決心。理查德?麥基翁認為， “從來沒有人會單單因為一件事就去輕生”。

致命的經(jīng)歷

自殘的人因為習慣了疼痛和受傷的感覺，所以更有勇氣執(zhí)行輕生計劃。

過去幾年來，研究人員探索輕生原因的線索并沒有局限在精神疾病、個人問題以及其他死亡動機等方面。美國哈佛大學心理學家馬修•諾克（Matthew Nock）認為，重度抑郁是輕生念頭zui強有力的一個預測指標——不過對于那些真正“嘗試輕生”的人來說，重度抑郁并不是有力的預測指標。研究輕生的科學家目前正在研究輕生行為的誘因：是什么導致人們傷害自己？

2000年，美國佛羅里達州的約翰•布萊克韋爾德（John Blackwelder）因為戀童癖（pedophilia）被囚禁，他想輕生，但因為太害怕而放棄了。zui后，他勒死了同獄一名已經(jīng)定罪的殺人犯雷蒙德•威格利（Raymond Wigley），試圖以此獲得死刑。他的策略奏效了：2004年 5月 26日，佛羅里達州通過注射處死了 49歲的布萊克韋爾德。喬伊納解釋說：“他想輕生，但又下不了手，于是他就想辦法讓佛羅里達州政府來幫他完成。”

跟其他許多案例一樣，這個案例中缺少了一 個重要的因素：無所畏懼。任何一個人，無論他（她）多么渴望死亡，但如果因為太膽小而做不到故意傷害自己，他（她）真正嘗試輕生的可能性就不大。是什么原 因使人有足夠的勇氣敢于嘗試輕生呢？其中一個答案是經(jīng)驗。喬伊納認為：“任何使人們習慣疼痛、受傷或者死亡的經(jīng)驗，都有可能使他們越來越無所畏懼。”這類 危險的、恐怖的——同時使人們更加無所畏懼的——實踐經(jīng)驗包括靜脈藥物注射、非輕生性的自我傷害以及不成功的輕生嘗試。

確切地說，如果反復接觸結束自己生命的想法，人們就會更容易產(chǎn)生輕生的念頭。在 2008年《咨詢與臨床心理學》期刊發(fā)表的一項研究的摘要中，喬伊納和同事寫道：“疼痛和刺激性的體驗，包括曾經(jīng)的輕生嘗試，會幫助人們提高自我傷害的能 力。”

其他形式的自我傷害行為可能同樣會為輕生做好準備。在 2008年秋季發(fā)表的一篇論文中，法國巴黎圣安妮醫(yī)療中心的研究人員分析了 26年的相關文獻，以調查自殘（self-mutilation）與輕生之間是否存在關聯(lián)，以及存在怎樣的關聯(lián)。文獻內容涉及輕生、自殘（包括刀割、挫 傷、燒燙、撕咬、撞頭等）以及邊緣性人格障礙（borderline personality disorder，BPD，精神病學診斷概念，表現(xiàn)為情緒、人際關系以及行為的不穩(wěn)定）。他們報告稱，BPD患者中有一半以上的人會故意傷害自己，5%～ 10%的人死于輕生，這一比例比普通人群高 400倍。這個結果暗示，自殘，尤其是 BPD患者的自殘行為，是導致輕生的一個危險因素。作者寫道，存在這種相關性的原因可能包括自殘者不斷增長的攻擊性，以及對自己行為致命性的低估。

實際上，即使一個人并沒打算輕生，對疼痛和傷害無所謂的態(tài)度也可能致命。美國布朗大學的心理學家雪莉•延（Shirley Yen）認為，大多數(shù)自殘的人其實并不想輕生，但諷刺的是，他們想通過這種方法讓自己感覺更好一些。延解釋說，在某些案例中，身體上的疼痛可能緩解了精神 上的麻木；在另一些案例中，這種疼痛蓋過了心理上的疼痛。但接下來，自殘者偶爾會走向——對自己的傷害越來越嚴重，因為他們已經(jīng)習慣了受傷的感覺——卻低估了死亡的風險。有時候這種行為就會以悲劇收場。

忍受疼痛

更強的疼痛忍受能力與沖動的性格，使男性比女性更容易采取zui致命的 手段輕生。

暴力虐待也會使一個人對疼痛和傷害習以為常。在2007年發(fā)表的一項回顧性研究中，喬伊納和同事分析了美國國家共病研究數(shù)據(jù)（National Comorbidity Survey data），發(fā)現(xiàn)有跡象顯示，相比非暴力和語言虐待，童年時期遭遇的暴力和身體虐待更應該被視為導致將來輕生的高危因素。哈佛大學的諾克在 談及喬伊納等人的工作時指出，“被虐待以及自虐的人可能已經(jīng)習慣了疼痛的感覺，所以他們能夠將輕生的想法付諸行動” 。

這樣的一些經(jīng)驗甚至可能蝕刻入大腦。在 2009年的一項研究中，加拿大麥吉爾大學的遺傳學家摩西?西夫（Moshe Szyf）和同事證實，童年時期遭受虐待的輕生者大腦細胞 DNA上似乎產(chǎn)生了*模式的遺傳外 標記（epigenetic mark）。這些研究突顯了受虐經(jīng)驗和輕生行為之間的生物學，盡管這些后天形成的變化是否能夠引起抑郁或者輕生的勇氣，抑或二者兼而有之，我們還不清楚。

還有些人因為經(jīng)歷過其他形式的困難而能夠堅毅地面對輕生。厭食癥（anorexia）患者通常比飲食習慣健康的人輕生風險更高，這或許是因為他們更能忍受 饑餓引起的痛苦。同樣地，其他自殘者（比如用刀割傷害自己的人）也因為更能忍受疼痛而面臨著更高的輕生風險。在 2008年針對厭食癥患者輕生的 9個案例進行的一項研究中，喬伊納和合作者總結道：“神經(jīng)性厭食癥（anorexia nervosa）患者可能在病痛折磨的過程中適應了痛苦的體驗，因此能夠采用非常致命的方式輕生。 ”《情感障礙》期刊 2008年刊登的一篇文章稱，一位厭食癥患者進入加油站的公共休息室，用毛巾塞住了通風口和門下，然后點燃了垃圾桶。兩個小時之后被人發(fā)現(xiàn)時，她已經(jīng)死于 一氧化碳中毒。

其他飲食障礙也可能導致輕生，當然這也與抑郁癥有關。美國州立韋恩大學社會學家史蒂文•斯塔克（Steven Stack）表示，飲食障礙患者比飲食正常的人輕生風險高 23倍——根據(jù)這一統(tǒng)計數(shù)值，似乎相比抑郁，飲食障礙能更好地預測輕生。

對疼痛更強的忍受能力或許可以部分解釋為什么男性比女性更有可能輕功。對傷痛更強的承受力以及更強烈的求死之心，可以使男性采取zui致命的輕生手段。研 究顯示，相比藥物輕生，男性更青睞用手槍結束生命。2009年 2月，有研究人員報告稱，男性比女性更有可能向自己的頭部開槍。在1997年到 2005年間發(fā)生在密歇根州韋恩郡的 807起槍械輕生案中，斯塔克與同事調查發(fā)現(xiàn)，開槍射擊自己頭部輕生的女性人數(shù)是男性的一半。對疼痛和毀容的擔心，以及較弱的死亡決心，使女性較少使用如 此致命的武器輕生。

往往男性比女性更沖動，這也加劇了輕生問題。畢竟，釋放壓抑使輕生的計劃更容易實施。情緒失控的一個主要原因是物質濫用，例如酒精。酒精很容易使人失控， 過度飲酒的人輕生風險很高。事實上，《美國精神病學期刊》2003年發(fā)表的一項研究顯示，酗酒者被診斷為酒精中毒之后，有 4.5%的人在 5年之內試圖輕生。其他研究也顯示，尋求治療的酗酒者中，有 40%的患者報告稱，他們曾試圖輕生——這一數(shù)字比一般人群高6～ 10倍。“他們用酒精給自己壯膽來實施輕生計劃，”黑茲爾登成癮治療項目的醫(yī)療長官馬文•塞佩萊（Marvin Seppala）如是說。這一非營利性項目設置在明尼蘇達州、俄勒岡州、伊利諾伊州以及紐約州。

沖動的性格可能會在心理上有助于人們結束自己的生命。“如果一個人沖動，他就會覺得自己經(jīng)常處于令人痛苦或富于挑釁的情境中，”喬伊納說，“這些情境反過 來會使他適應痛苦和恐懼。所以一旦當他有了死亡的欲望，他就不會害怕輕生。 ”（不過喬伊納也提到，由此導致的輕生并非沖動而為，而是有計劃的行動。）

當然，沖動僅僅是導致輕生的部分原因 ——有些人認為它只是一小部分原因。2009年，美國布朗大學的研究人員報告稱，比起在沖動性中得分更高的人群，在恐懼、憤怒和壓力等負面情緒中得分高的 人更有可能嘗試輕生。然而，沖動性可能和其他這些特征共同作用，從而增加了個體輕生的風險。

解決方法

消除人們輕生的動機，并為輕生行為設置障礙，可以有效減少輕生事 件。

死亡動機和執(zhí)行死亡計劃的勇氣是輕生行為的兩個必要因素。專家稱，要防止這種可怕結局的出現(xiàn)，就要與這兩個因素作斗爭。針對*個因素，美國聯(lián)邦政府想要 從青少年入手。2009年，美國物質濫用與精神健康服務局發(fā)起了LAUNCH（Linking Actions for Unmet Needs in Children’s Health，兒童健康中未滿足需求的聯(lián)合行動）項目，旨在促進 8歲以下兒童的生理、心理、社會和行為健康。這個項目以處境危險的兒童為目標，無論他們是否遭受抑郁的折磨，都要致力于改善他們的心理健康。

大腦右半球皮層變薄是識別兒童將來可能出現(xiàn)抑郁癥的一種方法，美國哥倫比亞大學彼得森研究小組正在將這種方法用于早期診斷有抑郁癥家族史的個體。彼得森 說：“除了出生在一個抑郁家庭以外，沒有其他檢驗方法比查看大腦皮層更適用了。”他還補充道，有這種大腦結構的人一生中遭遇抑郁的可能性有80%。因此， 這些人或許應該接受預防性的藥物治療或者心理治療。